・私の友人夫婦は結婚して１２年目に女の子（Ｉちゃん）が与えられました。
Ｉちゃんは生まれた時から身体に障害を持っていました。
でもＩちゃんは両親の愛情をいっぱい受けて、ステキな女の子になりました。
・Ｉちゃんが小学１年生の時、学校で泥だんごを作って、高い所や２階から落として、
割れなかった泥だんごの持ち主が勝ちという遊びがはやっていました。
毎日、Ｉちゃんはあそこの土が割れにくいと聞けばそこに行って、
土と水をこねて泥だんごを作っていたそうです。
・クリスマスが近づいたある日、両親はサンタクロースからのプレゼントを
楽しみにしているＩちゃんに聞きました。
「Ｉちゃん、今年はサンタさんに何をお願いしたの？教えて？」
「いいの！お祈りしてサンタさんにお願いしたから、お父さんお母さんには内緒！」
困ったのは両親です。
サンタさんが来ると信じているＩちゃんから、願った物が何か探り出さないと
大変です。
・とうとう２３日の夜になり、両親はＩちゃんに提案しました。
「Ｉちゃん サンタさんはとても大変だから、わかるように ◯ ◯をお願いした
Ｉの家はここです」と門に貼り紙したらいいよ」
Ｉちゃんは考えてから、両親の言う通りにして寝たそうです。
・Ｉちゃんが寝込んだのをみて、貼り紙を見ました。
そこには「サンタクロースさん割れないおだんご３コください」と書かれて
ありました。
両親はしばらく考え、考え、行動に移しました。
近くの別荘の土が粘土質だったことを思い出し、車を走らせ、土を取ってきて、
二人でお団子を作り、オーブンに入れて焼いて、硬い、硬い泥だんごを
完成させました。
Ｉちゃんの枕元に、３コ転がして置いたそうです。
もう朝になりかけていたそうです。
・朝Ｉちゃんは両手に３コの泥だんごを持って、二人のところに飛んで来て
言ったそうです。
「お父さん！お母さん！やっぱりサンタクロースはいるよ！！」
これがＩ ちゃんの生きていた最後のクリスマスでした。
・私は子どものため、夜中に真剣に泥だんごを作ったこの夫婦が好きです。
