◆混迷きわまりない現代において、いまなお大きな影響を与えつづけているのがアウグスティヌス（314～435年）です。彼が晩年になって残した有名なことばがあります。自分の国を追い出されて逃げてきた避難民に「この世の老い」について語ります。
◆「老いるとともに、身体が衰え、病気は増えます。この世も同じです。ローマは衰え、世は老いました。」（『神の国々』）
◆現在の日本についても同様だと思われます。経済成長を謳歌してきた日本について「日本社会は老いつつある」と社会学者は言います。自然界も、いや地球自体が老化し衰えてきている、そう言っても過言ではないでしょう。
◆「しかし」。上記の言葉に続けて、アウグスティヌスは言うのです。「しかし、キリストは、とこしえに若いいのちを保たれます。あなたがたは、この世が年老いても、キリストと一つに結ばれて、再び若返ることを拒んではなりません。キリストは招いておられます。『若者も倦（う）み、疲れ、勇士もつまずき倒れようが、主に望みをおく人は新たな力を得、鷲のように翼を張って上る。走っても弱ることなく、歩いても疲れない。』（イザヤ40:30 31）」（『神の国々』）
◆「この世の老い」の中にあっても、私たちには希望があります。「キリストは、とこしえに若いいのちを保たれる。」このことばを念頭に置きながら、信仰生活を歩んでいきたいと思います。
